Linotype

Macchina per la composizione tipografica meccanica, che consente al tipografo di preparare la matrice di un testo stampato non scegliendo e accostando carattere a carattere, ma costruendo direttamente righe intere (di qui il nome: line of type, riga di caratteri tipografici), ciascuna della ‘giustezza’ voluta (Carattere da stampa). Il linotipista opera semplicemente su una tastiera analoga a quella di una macchina da scrivere con 90 tasti; il resto è eseguito meccanicamente dalla l., che fonde direttamente una barretta di metallo con incisi i caratteri.
È stata brevettata negli USA da Ottmar Morgenthaler nel 1884; due anni più tardi se ne è cominciata la commercializzazione. Da allora, per quasi un secolo è stata il cuore delle tipografie. La sua adozione ha ridotto notevolmente i tempi di stampa, aspetto di somma importanza per l’industria dei giornali.
L’avvento della fotocomposizione e delle tecnologie digitali ha trasformato completamente il mondo della stampa, rendendo – in pochissimi anni – del tutto obsoleta ogni macchina meccanica, l. compresa.